A medida que subíamos las escaleras bajo el inclemente sol caribeño –divisando solamente el domo geodésico del Poliedro de Caracas, ese ícono de la arquitectura de los 70, del arquitecto Jimmy Alcock– escuchamos una melodía conocida, como encontrarnos ante el Monolito de 2001: A Space Odyssey. Era Cornfield Chase de Hans Zimmer, canción que forma parte de la banda sonora de Interstellar, la película del director Christopher Nolan. Seguimos subiendo, hasta que nos encontramos a un astronauta de varios metros de altura: pero las siglas en su casco no decían NASA, ni CCCP, sino CONATEL. No se trataba de un sueño febril, sino de la entrada a la tercera Feria Internacional de Telecomunicaciones de Venezuela (Fitelven).
En los absurdos que nos rodean en Caracas, nunca esperamos ver un astronauta inflable de Conatel musicalizado con el soundtrack de Interstellar. Pero en Venezuela se desarrollan tramas que deslumbrarían al propio Nolan. Algo que ocurrió repetidas veces en Fitelven, el evento de telecomunicaciones más grande del país que congregó 61 mil asistentes, 187 stands, 20 compañías exponiendo sus productos y 44 foros técnicos bajo el concepto de “Estación espacial”.
La edición de este año tuvo como inspiración los viajes espaciales, quizás como guiño a los pocos satélites venezolanos –lanzados desde China– en el espacio: desde el techo del Poliedro colgaban naves espaciales y satélites que formaban parte de una decoración galáctica, con un fondo estrellado que se mezclaba con las vigas expuestas de stands de hasta tres pisos y terrazas para cóctel con toboganes incluidos – uno de estos inspirado en la estética del Centro Pompidou, como decía en su flyer.
Cerrando brechas
El sector de telecomunicaciones se encuentra entre “los que más ha crecido en los últimos cuatro años y para el primer semestre del 2025 ha ascendido hasta el segundo lugar”, nos dijo en la feria el economista Asdrúbal Oliveros, socio-director de la firma Ecoanalítica. Muestra de ello es el gran salto en la velocidad de internet en Venezuela en los últimos años: en 2019, la velocidad promedio era de 3.67 Mps. Seis años después esta ronda los 91.22 Mps, cifra superior a países como México y República Dominicana pero todavía muy por detrás de Chile, el líder regional con un promedio de 321 mbs. De hecho, la fibra óptica en Venezuela ha crecido rápidamente: para 2022, 190 empresas privadas ofrecían internet en el país, muchas veces operando la infraestructura previamente manejada por la empresa de telecomunicaciones estatal Cantv.
Empresas de pagos y bancos como Bancamiga, Credicard o Banco de Venezuela, también estuvieron presentes en el evento. Sus propuestas presentaron la adopción de pagos sin contacto –utilizando tecnología NFC, tanto en tarjetas como por pago móvil– que recientemente se ha desplegado en Venezuela, originalmente como una iniciativa de Mastercard.
A pesar de que Venezuela es uno de los últimos países de la región en adoptarla, esta tecnología se ha expandido a un ritmo acelerado, explica Claudia Acosta, country manager de Mastercard para Venezuela, Guyana y Surinam. “El venezolano se adapta muy rápido a las nuevas tecnologías”, dice, y se prevé que para el cierre de 2025 el 95% de los puntos de venta del país podrán procesar este medio de pago.
El poder del mercadeo
Ya en el ojo del huracán Fitelven, las pantallas y luces led aparecen por todos lados y resaltan a algunas de las empresas más importantes en el sector de telecomunicaciones: SimpleTV y Movistar aprovecharon para lanzar sus nuevas plataformas de streaming mientras que Digitel se centró en el fortalecimiento de la ciberseguridad y la integración de la IA en su modelo de negocios para optimizar la experiencia del cliente. También ofreció a los visitantes una experiencia inmersiva de realidad aumentada, la cual tuvo algunas fallas debido a la mala conexión en el Poliedro. “El wifi está malísimo”, nos dijo, con accidental ironía, una de las promotoras de una compañía de telecomunicaciones.
Un elenco de disfraces y trajes galácticos también se desplegó en el evento, desde los alienígenas del proveedor de internet de fibra óptica Thundernet que perseguían a la gente con sus cabezas gigantes y movimientos escurridizos hasta los Power Rangers versión espacial de Cantv. También, observamos una persona disfrazada de La Muerte –quizás parte del entretenimiento del evento– perseguía a un niño que caminaba sin darse cuenta de lo que sucedía a sus espaldas. Sin duda, una experiencia particular para quienes trabajaron de promotores.
Naturalmente, las empresas más pequeñas no se sumaron a esta dinámica sino que se mantuvieron más sobrios en su decoración y vestimenta, pues su objetivo en el evento es distinto. “Para las grandes empresas, ferias como estas cumplen un propósito de mercadeo”, dice Oliveros, como es el caso de SimpleTV y Movistar o el de NetUno y Grupo Nueve Once que anunciaron una alianza en la que se incluye una cobertura de salud integral como beneficio al adquirir algunos planes de internet. Por otro lado, para las pequeñas empresas, la feria “es una oportunidad para darse a conocer y conseguir nuevos clientes”, dice Oliveros.
Pero más allá de las luces y disfraces, los stands con más afluencia de gente eran los que ofrecían juegos y premios a los visitantes. El stand de Venevisión, quizás como throwback a sus programas sensacionales, exponía un cronómetro que los jugadores debían detener al minuto 4:00:00. En caso de conseguirlo, Venevisión los premiaba con una gorra del canal. Aunque no eran los carros de premio del Mega Match, la popularidad del juego era tal que la fila para participar obstruía el pasillo.
Los gadgets fueron el gancho de los stands para aquellos visitantes que pensaban que esto era un evento más tech que de telecomunicaciones. Los robots de TGC –Telecomunicaciones Gran Caribe, una empresa del estado venezolano– causaron revuelo jugando con los niños y aterrando a los adultos: un perro sin cabeza haciendo breakdance puede causar sensaciones ¿diversas?
La irrupción de la IA en Venezuela
La incorporación de inteligencia artificial dentro de los sistemas e interfaces de las empresas tuvo un rol importante en los pitches de los expositores: desde los chatbots para atención al cliente, como es el caso de NetUno o Digitel, hasta una función para medir los signos vitales a través de la cámara desde la app de Venemergencia. Sin embargo, el uso de estas herramientas no es raro en el entorno empresarial actual: cuatro de cada 10 empresas la utilizan para impulsar sus ventas, según la Cámara Venezolana de Comercio Electrónico (Cavecom-e).
Según Jean Iovino, cofundador de la consultora de IA Intezia, existen muchas similitudes en la forma cómo las empresas venezolanas utilizan la inteligencia artificial. La necesidad más prevalente es la optimización de los procesos de reclutamiento, en el que ya varias utilizan bots para analizar su base de datos de CVs. Esto hace más importante construir las hojas de vida en formatos amigables para el análisis de la IA y tener claridad de las competencias más demandadas para cada rol y sector.
Entre las principales preocupaciones que Intezia reporta haber encontrado a la hora de incorporar soluciones de IA están “la seguridad de la información sensible y el miedo de parte de su fuerza de trabajo a ser desplazada”, dice Iovino.
Esto es especialmente prevalente en el sector industrial pues la simple “existencia de las fábricas oscuras [instalaciones completamente automatizadas] resulta una ‘amenaza’ para el sustento de los trabajadores”, explica Iovino, a pesar de que la automatización de estas actividades productivas implica una inversión importante.
Sin embargo, dice, estas preocupaciones no parecen existir en el sector educación: tanto instituciones como el Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA), la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y la Universidad Metropolitana como sus profesores tienen especial interés en capacitarse y adoptar esta tecnología a través de cursos y diplomados. Por ejemplo, el IESA recientemente presentó un curso intensivo de IA con el especialista español Diego Soroa, de la IE Business School de Madrid, como profesor invitado.
Esta vanguardia en la adopción de innovaciones por parte del sector educativo no solo se limita a la IA sino también en la robótica. Uno de los puestos que tenía más tráfico fue Zitronik, empresa dedicada a la formación de niños desde primaria y bachillerato en programación y robótica que tiene operaciones en varios estados del centro y occidente del país, pues tenía un robot que resolvía cubos de Rubik y una réplica de un Mars rover o explorador robótico de Marte.
Mankind Was Born On Earth
A pesar de que el evento se centró en la relación tecnología-telecomunicaciones, fue imposible no notar las peculiaridades mágico-religiosas escondidas en los rincones de Fitelven: una ofrenda floral al gurú hinduista Sathya Sai Baba en el stand de la empresa de internet Patriacell, impresiones 3D en tamaño real de José Gregorio Hernández y juegos interactivos de la madre Carmen Rendiles – ambos próximos a ser canonizados en octubre.
Pero el cielo no fue solo de los santos: para el espectáculo de cierre, las habilidades cinemáticas salieron a relucir en un cortometraje proyectado en pantalla 3D que mostraba el escenario delirante de una primera misión espacial tripulada de Venezuela en la nave espacial “Roraima 29”, acompañada de un astronauta acróbata que colgaba paralizado en un arnés por el techo del Poliedro, con efectos especiales que humeaban desde la nave espacial central del evento.
En el pequeño corto, todo salía criollamente mal: la nave sufría una falla en sus sistemas una vez abandonaba la tierra, las telecomunicaciones colapsaban y el destino fatal era inminente. Entre todo el tumulto de ruidos, gente y olor a tequeños fritos que venía de algún lado, no logramos captar el final de la pieza cinematográfica. Pero tenemos esperanza en que los Power Rangers espaciales de Cantv, como buenos venezolanos, supieron resolver.
